AjaxLife 8, 17 november 2017

15 Salo Muller, de schrijver Tegenwoordig is Salo Muller schrijver (zie www.salomuller.nl voor zijn oeuvre). Naast Mijn Ajaxjaren verscheen dit najaar Nunes Vaz , het oorlogsverhaal van een Joodse familie, door Muller tot roman verwerkt. Zijn eigen, hartverscheurende oorlogsherinne- ringen tekende hij op in Tot vanavond en lief zijn hoor! (2005), waarvan dit najaar een gebonden heruitgave verscheen. Hij vertelt jaarlijks op vijftien tot twintig scholen over de Holocaust. INTERVIEW 17-11-2017 Salo Muller (81) begon in 1958 met een houten tafel en een paarden- deken, maar maakte daarna de professionalisering en de internationale opmars van Ajax mee. De beroemdste masseur van Nederland vertelt zijn verhaal in Mijn Ajaxjaren. DOOR MENNO POT Ajax’ legendarische fysio Salo Muller brengt zijn uitgebreide Ajaxverhaal uit Meer dan een masseur ‘Rancuneus ben ik nooit geweest. Ajax is mijn club, ik ga nog naar bijna alle thuiswedstrijden’ SALO MULLER de lijst van verboden middelen. Amfetamine. Cortison. De jongens kregen soms verse jus d’orange. Daar deed Rolink ook weleens iets in. ‘Supradyn,’ zei hij dan. ‘Krijg je energie van.’” Later gaf Muller Rolink te kennen dat hij voortaan precies wilde weten wat de spelers werd toegediend. In 1972 zou Rolink nog een weinig chique rol spelen bij Mullers vertrek. KARBONAADJES Plezieriger zijn de herinneringen aan de Ajacieden die Muller letterlijk onder handen kreeg. Zoals de piepjonge, egoïstische maar innemende Johan Cruijff, het supertalent dat door trainer Vic Buckingham te mager werd gevonden. “Buckingham zei: ‘Salo, neem Johan eens mee om bij jullie te eten.’ Dan moest mijn vrouw uitsmijters voor hem bakken en karbonaadjes.” Zijn allerbeste vrienden? Linksbuitens, toevallig. Met Donald Feldmann is Muller nog altijd bevriend. Piet Keizer is inmiddels overleden. “Piet was zo’n aardige jongen. Een goed mens. Mensen kregen een verkeerd beeld van hem omdat hij knorrig en introvert kon zijn. We belden elkaar soms drie, vier keer per week. Hij deed ook veel voor anderen, stopte mensen weleens wat geld toe als ze krap zaten. Dat mocht dan niemand weten.” Het was ook Piet Keizer die weleens tegen Muller zei dat hij hartstikke gek was dat hij zestig uur per week werkte voor een jaarsalaris dat de spelers elke maand kregen. “Hang je witte jas op het haakje en loop weg, zei Piet. Die breuk kwam er uiteindelijk, maar rancuneus ben ik nooit geweest. Ajax is mijn club, ik ga nog naar bijna alle thuiswedstrijden. Ik ben boos geweest, maar natrappen heb ik nooit gedaan.” Win een exemplaar Ben jij benieuwd naar de Ajaxjaren van Salo Muller? In samenwerking met uitgeverij Just Publishers geven we drie exemplaren weg. Doe om kans te maken mee aan de prijsvraag op ajaxlife.nl/prijsvraag. Meedoen kan tot en met vrijdag 24 november. Met de winnaars wordt contact opgenomen. Salo Muller, die op de foto Wim Suurbier oplapt, was bij Ajax meer een manusje-van-alles dan alleen de fysio. Muller, die een mooie Zweedse dokterskoffer had gekregen. “Als een jongen buikloop had, gaf ik hem iets tegen buikloop. Maar ik was geen arts. Eigenlijk mocht dat helemaal niet.” Rolink gaf de spelers ook van alles. Pillen. Spuiten. Muller kreeg het pas na een tijdje in de gaten, protesteerde soms, maar kon weinig inbrengen tegen de bestuurslieveling Rolink. “Wat hij ze gaf, zouden we nu doping noemen, maar stond toen niet op ‘Nee, onzin, zonde van het geld,’ zei Timman. Na een tijdje mocht het toch: de eerste uitbreiding van mijn faciliteiten.” VERTROUWENSMAN Muller was al snel veel meer dan ‘gewoon’ een masseur. Hij was jong, 22 jaar toen hij begon, leeftijdgenoot van de spelers. Hij was one of the guys , en daarmee al snel een vertrouwensman. Toen Rinus Michels in 1964 aan het roer van het zwalkende Ajax kwam te staan, kristalliseerde Mullers rol verder uit. Michels liet de kamerindelingen voor trainingskampen aan hem over, overlegde veel met hem en zette een proces van professionalisering in gang. Ook Muller kon eindelijk stappen voorwaarts maken. “De jaren onder Rinus Michels waren het mooist. Ik kreeg betere faciliteiten. Er kwam een grafoloog bij de club: iemand die op basis van handschriftanalyse psychologie bedreef. Later kwam er zelfs een psychiater. De spelers zeiden: : ‘Een psychiater… we zijn toch niet achterlijk?’ Met mij praatten ze wel. Ik was gewoon Salo.” ‘Gewone Salo’ hing ondertussen noodgedwongen de clubarts uit omdat de échte clubarts, John Rolink, lang niet altijd aanwezig was. Als spelers doordeweeks ergens last van hadden, moesten ze naar het huis van Rolink in Beverwijk… óf naar “Toen ik bij Ajax vertrok, was het alsof de koning aftrad,” zegt Salo Muller, zittend in zijn werkkamer in Amsterdam-Buitenveldert. “Iedereen kwam op me af: supporters, mensen op straat, mensen uit het voetbal, de media.” Dat was in 1972. De beroemdste fysiotherapeut van Nederland, vertrouweling van de spelers van het ‘Gouden Ajax’, had het bestuur om iets meer salaris gevraagd. Onbespreekbaar, zei voorzitter Jaap van Praag, tot Mullers verbijstering. De maat was vol. Hij stapte op bij ‘zijn’ geliefde Ajax, na veertien jaar trouwe dienst als masseur, maar eigenlijk ook elftalbegeleider, manusje-van- alles, spelerspsycholoog en meer. “Ik ben al 45 jaar weg, maar word nog dagelijks herkend en aangesproken,” zegt Muller, licht verbaasd. “In restaurants of het museum, ook door jonge mensen.” Zijn onvergetelijke Ajaxperiode bij Ajax leverde in 2006 het boek Mijn Ajax op. Muller breidde het uit en heeft het nu opnieuw uitgebracht. Mijn Ajaxjaren is het verhaal van de ‘clubtalisman’ die Ajax zag transformeren van een veredeld amateurclubje tot wereldtopper. “Toen ik in 1958 begon, was er amper medische verzorging. We hadden dokter Posthuma, een huisarts die eens per week langskwam met een buisje apc- pilletjes, een soort paracetamol. Toen ik erbij kwam, kreeg ik een hok met een houten tafel, waarover we een paardendeken legden. Na een poosje vroeg ik penningmeester Timman of ik zo’n infraroodlamp mocht kopen, voor de spieren. Muller was goed bevriend met de eerder dit jaar overleden Piet Keizer. ‘Een goed mens.’ Archief Ajax Archief Ajax